ALT-C 2008: een impressie
Na een bezoek aan twee algemene onderwijsconferenties in het zomerse congresseizoen was het vorige week weer tijd voor ALT-C, het jaarlijkse congres van de Britse Association for Learning Technology. Voor mij een evenement om naar uit te kijken, want dit is de plek waar jaarlijks een paar honderd onderwijstechnologen samenkomen om over elkaars werk van gedachten te wisselen. Dit jaar was het thema ‘the digital divide’. Een korte impressie.
Leeds
De University of Leeds was dit keer de gastheer van ALT-C. Van 9-11 september stroomde de campus – ruim een week voor de studenten terugkeerden van hun vakanties – vol met onderzoekers, ICT-medewerkers en anderen die geïnteresseerd zijn in onderwijsinnovatie met behulp van ICT. Net als elk jaar bezocht een kleine club Nederlanders de overwegend Britse conferentie. Aanwezig waren vertegenwoordigers van o.a. SURF, de VU en het Leidse ICLON.
Presentatie
Dit jaar mocht ik voor het eerst zelf een presentatie geven. Ik was ingedeeld in een short paper-sessie getiteld ‘learner empowerment’, een thema dat perfect aansluit op mijn onderzoek. Helaas bood het programma naar mijn smaak te weinig tijd voor discussie tijdens de sessie, maar dit werd na afloop ruimschoots goedgemaakt door de reacties die ik van enkele toehoorders kreeg. En bovendien, met ruim 70 bezoekers hoor je mij niet klagen.
Keynotes
Ook stonden er een aantal keynotes op het programma. Zo werden we geïnspireerd door de Zweedse gezondheidskundige Hans Rosling, neuropsycholoog Itiel Dror (die enkele inzichten gaf in hoe het brein leerstof verwerkt) en David Cavallo, de voorzitter van het ‘One Laptop Per Child’-programma.
The digital divide
Itiel Dror ging in zijn keynote specifiek in op het thema van de digitale kloof. Veel mensen denken hierbij aan Prensky’s onderscheid tussen ‘digital natives’ en ‘digital immigrants’ of verschillen tussen het Westen en de Derde Wereld. Dror wees echter op een ander belangrijke kloof in de onderwijstechnologie, de kloof tussen de technologie zelf en hoe deze goed en effectief wordt ingezet in het onderwijs. Een belangrijke constatering, die op diverse momenten tijdens het congres in discussies terugkwam.
Al met al was ALT-C weer een succes: inspirerende keynotes, goede feedback op mijn presentatie en interessante discussies met mensen uit het veld. Volgend jaar staat hij zeker weer op mijn lijstje. Een aanrader!
